Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση που δημοσίευσε η The Information, ο τεχνολογικός γίγαντας Apple βρίσκεται σε ενεργό στάδιο ανάπτυξης πρωτοτύπων για το πρώτο πτυσσόμενο iPhone. Το έγγραφο το αναφέρει Apple ερευνά την ιδέα των αναδιπλούμενων iPhone από το 2018 και επί του παρόντος διαθέτει τουλάχιστον δύο ενεργά πρωτότυπα που έχουν σχεδιαστεί σύμφωνα με τη μορφή clamshell.
Ένα πτυσσόμενο μοντέλο iPhone αναμενόταν ήδη από το 2023, αλλά προφανώς Apple απέχει ακόμα πολύ από τη στιγμή που θα κυκλοφορήσει ένα τέτοιο προϊόν στην αγορά.
Συγγενεύων: Σκίτσο με το πρώτο iPhone Fold στο οποίο Apple θα το λανσάρει το 2023
Το νέο πτυσσόμενο iPhone βρίσκεται ακόμα στα αρχικά στάδια ανάπτυξης, υποδηλώνοντας ότι η κυκλοφορία του στην αγορά δεν είναι επικείμενη. Παράλληλα με αυτό το έργο, Apple φαίνεται να διερευνά επίσης τη δυνατότητα ανάπτυξης ενός μεγαλύτερου πτυσσόμενου iPad ως απάντηση στις προκλήσεις που συναντώνται στο έργο του πτυσσόμενου iPhone.
Σύμφωνα με την έκθεση, Apple πρόσφατα βρισκόταν σε συζητήσεις με κατασκευαστές στην Ασία για να παραγγείλει τα εξαρτήματα που απαιτούνται για την κατασκευή ενός αναδιπλούμενου iPhone σε δύο διαφορετικά μεγέθη. Ωστόσο, η έκθεση προειδοποιεί ότι το έργο θα μπορούσε να εγκαταλειφθεί εάν το τελικό προϊόν δεν πληροί τα αυστηρά πρότυπα σχεδιασμού που επιβάλλονται από Apple.
Η ομάδα βιομηχανικού σχεδιασμού της εταιρείας θέλει να δημιουργήσει μια συσκευή που να είναι σημαντικά πιο λεπτή από τα τρέχοντα μοντέλα iPhone, ακόμα και όταν είναι διπλωμένη. Δυνατότητες όπως η προσθήκη οθονών που κοιτούν προς τα έξω έχουν επίσης εξεταστεί ότι επιτρέπουν την πρόσβαση σε πληροφορίες ακόμα και όταν η συσκευή είναι κλειστή. Ωστόσο, πρακτικά ζητήματα με εξαρτήματα όπως μπαταρίες και οθόνες ήταν εμπόδια για την επίτευξη αυτών των στόχων.
Πριν εστιάσετε στην ιδέα του αναδιπλούμενου iPhone, Apple διερεύνησε την επιλογή ενός πτυσσόμενου, αναδιπλούμενου iPad στο μέγεθος ενός iPad mini. Αυτή η συσκευή θα είχε οθόνη περίπου 8 ιντσών, με λιγότερο αυστηρές απαιτήσεις ανθεκτικότητας από αυτές ενός τηλεφώνου και θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο παχιά, καθώς δεν χρειάζεται να τη μεταφέρετε σε τσέπες.
Παρά τις προσπάθειες που έγιναν, Apple αντιμετωπίζει τεχνικές προκλήσεις όπως η μείωση των ορατών πτυχών στη μέση της οθόνης μετά από επαναλαμβανόμενη χρήση. Η εταιρεία στοχεύει να δημιουργήσει μια συσκευή που προσφέρει μια τέλεια επίπεδη επιφάνεια, επιτρέποντας στους χρήστες να αλληλεπιδρούν ελεύθερα με την οθόνη, μεταξύ άλλων μέσω της χρήσης αξεσουάρ όπως π.χ. Apple Pencil.
Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν Apple κατάφερε να λύσει αυτά τα τεχνικά προβλήματα. Η προοπτική της κυκλοφορίας ενός πτυσσόμενου iPhone στις επόμενες γενιές, όπως το iPhone 17 ή το iPhone 18, φαίνεται αβέβαιη και προηγουμένως είχε υπολογιστεί ότι η κυκλοφορία ενός τέτοιου προϊόντος θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί γύρω στο 2025, αλλά αυτή η προθεσμία φαίνεται να έχει απωθήθηκε.
Συμπερασματικά, μέχρι να δούμε το πρώτο αναδιπλούμενο μοντέλο iPhone στην αγορά, είναι πολύ πιθανό αυτό Apple για την κυκλοφορία μιας παραλλαγής πτυσσόμενων tablet iPad. Ένας πιο εύκολος στόχος, σύμφωνα με τα εταιρικά πρότυπα.
